En damm är ett vackert tillskott till trädgården och går bra att hålla i de allra flesta delar av världen, inklusive Sverige. Knepet är att välja arter som är lämpliga för just din klimatzon. Det finns kallvattensfiskar som kan lämnas i dammen över vintern så länge man ser till att de får syre. Gasutbytet sker via ytan och man bör därför inte låta dammen frysa hela vägen över. Det finns dock en del arter som till och med kan överleva under sådana förhållanden eftersom de faller i dvala och konsumerar minimalt med syre. Ett annat alternativ är att ta in fiskarna och hålla dem inomhus eller i ett förråd under de kallaste månaderna.
Två av de absolut vanligaste dammfiskarna är guldfisk och koi. Guldfisk kan man hålla med de flesta vattenväxter, medan koi tycker om att äta upp växter och därför bara kan hållas med några få arter. Eftersom koi växer sig större än guldfisk är de inte heller ett bra val om du har en väldigt liten damm. Koi behöver åtminstone 3,5 – 4 kubikmeter (3500-4000 liter) vatten för att må bra och dammen bör vara minst 90 cm djup, gärna djupare. Guldfisk däremot kan må bra i en damm som inte är djupare än 60 cm. Om du vill låta guldfisken övervintra i dammen bör den dock vara djupare eftersom fiskarna behöver minst 30-40 cm vatten under isen för att överleva.
Om du har chansen att skapa din egen trädgårdsdamm bör du helst göra den rejält stor eftersom det tvärt emot vad många tror är mycket enklare att underhålla en stor damm än en liten. En stor trädgårdsdamm kommer att ge dina fiskar en mer stabil miljö och föroreningar som hamnar i dammen kommer att spädas ut av den stora vattenmassan och bli mindre farliga. Det samma gäller avfall som produceras av dina fiskar. En stor damm är också mer motståndskraftig mot snabba temperaturförändringar, och gör det dessutom ofta lättare för fiskarna att hålla sig undan om ett rovdjur, t ex en katt, dyker upp. Med en stor trädgårdsdamm kan du också mer fritt välja fiskarter och vattenväxter och det är större chans att allting överlever vintern.
Läget är mycket viktigt när du anlägger en trädgårdsdamm. Om du placerar dammen under lövträd eller buskar måste du regelbundet plocka bort döda löv och annat skräp från vattnet, eftersom dammen annars blir övergödd. Om du vill hålla vattenväxter i dammen bör du också tänka på att de kan krav på mycket sol. Om du gärna vill ha dammen i skuggen, välj vattenväxter som inte behöver så många soltimmar eller håll dig till enbart fiskar och andra djur. En damma utan levande växter kommer dock kräva mer jobb eftersom växter använder avfallsprodukterna från dina fiskar som gödning och därigenom tar bort dem från vattnet. En damm utan levande växter kräver därför mer mekanisk filtrering. Dessutom kan man lätt få problem med alger när det inte finns några växter som konkurrerar med dem. Idealplantan för en trädgårdsdamm är en robust och härdig art som tar upp mycket avfall och producerar stora mängder syre. Om dammen är placerad på en plats som får mycket solsken bör du också inkludera några växter som växer på ytan och ger fiskarna skugga.
