De mest välkända dvärgcikliderna är förmodligen de olika arterna från släktet Apistogramma, vilka alla hör hemma på den syamerikanska kontinenten. Vilda apistogrammaciklider lever framförallt i amazonasregionen, men några arter har också hittats i Venezuela. Miljön där de här dvärgcikliderna lever består av vatten som är mjukt och surt, och du bör hålla pH-värdet i ditt akvarium mellan pH 5.5 och 6.8, samt se till att vattnet inte är för hårt. Exempel på populära arter från släktet Apistogramma är Spetsstjärtscichlid (Apistogramma agassizi), Gul dvärgcichlid (Apistogramma borellii), Blå dvärgciklid (Apistogramma trifasciata) och Kakaduaciklid (Apistogramma cacatuoides).
Bland cikliderna i släktet Apistogramma bruka hanarna sällan bli större än 7,5 cm och honorna är vanligen ungefär hälften så stora som hanarna. Det här gör det möjligt att hålla dvärgciklider även i små akvarier. Om du vill hålla dvärgciklider i ett litet akvarium måste du dock vara duktig på att hålla vattenkvaliteten uppe även i ett litet akvarium, eftersom dvärgciklider är känsligare för dålig vattenkvalitet än deras större släktingar. På grund av deras känslighet brukar dvärgciklider inte rekommenderas till nybörjare. Om du är nybörjare och ändå vill hålla dvärgciklider bör du definitivt satsa på att ha dem i ett förhållandevis stort akvarium eftersom det är enklare att hålla vattenkvalitén uppe i ett stort akvarium.
Apistogrammaciklider är förhållandevis fridsamma fiskar men de kommer att försvara sitt revir när de leker. Precis som många andra ciklider är dvärgcikliderna från släktet Apistogramma hängivna föräldrar som tar hand om sin avkomma. Hanen ansvarar för att ta och försvara ett territorium och flera honor sköter om avkomman i små bon inom reviret. Bona är förhållandevis enkla och brukar bestå av små gropar i sanden eller en liten hög av löv. Varje hona försvarar sitt eget bo mot de andra. Om du håller bottenlevande fiskar, t ex bottenlevande malar, tillsammans med dina dvärgciklider är det bäst att flytta på dem om dvärgcikliderna börja visa tecken på lek. Dvärgciklider som leker kan bita sönder ögonen på fiskar som kommer för nära deras bon nere på botten.
När det gäller dvärgciklider från Afrika är en av de mest populära arterna Palettciklid, Pelvicachromis pulcher. Hanarna växer sig större än honorna och kan bli upp till 10 cm långa. Till skillnad från större delen av de mest populära cikliderna från Afrika härstammar Palettcikliden inte från någon av de stora sjöarna i det östafrikanska riftsystemet utan kommer från Nigerflodens delta i tropiska Västafrika. Palettcikliden föredrar grunda floder och uppskattar ett akvarium med mycket växtlighet. Många gömställen är viktigt eftersom det påminner om Palettciklidens naturliga miljö. Förutom växter kan du t ex använda stenar och rötter. Palettciklider fungerar bra i fredliga sällskapsakvarier. De är revirhävdande, men reviren är så små att Palettcikliderna sällan hamnar i konflikt med några andra fiskar. Till skillnad från många av de stora afrikanska cikliderna är den här dvärgcikliden inte särskilt förtjust i att gräva. Palettciklider vill ha en vattentemperatur mellan 25 och 28 grader C. De kan anpassa sig till både mjukt och hårt vatten och tolererar ett pH-värde mellan pH 5 och 7.5. Snabba förändringar är aldrig bra, oavsett om det handlar om hårdhet eller pH-värde.
