Många olika arter i familjen Diodontidae i ordningen Tetraodontiformes kallas för piggsvinsfisk. De är nära släkt med kulfiskarna i familjen Tetraodontidae, men till skillnad från kulfiskarna har piggsvinsfiskarna taggar. På engelska är piggsvinsfiskarna kända under flera olika namn, t ex Porcupine puffer fish, Porcupinefish, Burrfish och Balloonfish. Piggsvinsfiskar är populära bland saltvattenakvarister.
Namnet Diodontidae kommer från grekiskan och betyder rakt översatt ”två tänder”. Alla piggsvinsfiskar har käkar med två sammanfogade tänder vilket gör att de på sätt och vis påminner om papegojor. Piggsvinsfisken använder sina starka käkar och tänder när den äter, eftersom den behöver kunna krossa skalen på ryggradslösa djur med hårda skal.
Familjen Diodontidae innehåller 19 olika kända arter vilka tillhör 6 olika släkten. Alla piggsvinsfiskar lever i salt och/eller bräckt vatten och ska därför inte hållas i sötvattensakvarium. Eftersom många arter växer sig mycket stora är de bara lämpliga för akvarister med stora akvarier. Igelkottfisk (Diodon hystrix) kan t ex bli över 90 cm lång. Det finns dock flera arter av piggsvinsfisk som aldrig blir längre än 30 cm som vuxna, t ex randig piggsvinsfisk (Chilomycterus schoepfii), Hardenburgs piggsvinsfisk (Cyclichthys hardenbergi), pelagisk piggsvinsfisk (Diodon eydouxii), guineansk piggsvinsfisk (Chilomycterus spinosus mauretanicus) och Chilomycterus spinosus spinosus, en fisk som inte har något namn på svenska.
Piggsvinsfisken har ett stort utbredningsområde och lever i Atlanten, Stilla Havet och Indiska Oceanen. Generellt sett lever unga piggsvinsfiskar ute i det öppna havet medan vuxna exemplar föredrar att hålla sig nära kusten. Alla arter är äggläggande och leker i pelagiska vatten. De vaktar inte sin avkomma.
En piggsvinsfisk måste förses med ett stort akvarium eftersom den kan bli mycket stor. De flesta arter kan hållas i akvarier på minst 250 L. Piggsvinsfiskar behöver basiskt vatten och en temperatur på 24-28 grader. Det är viktigt att komma ihåg att taggarna är mycket vassa så att man inte råkar skada sig. Hos vissa arter står taggarna bara upp när fisken är uppblåst.
Diodon hystrix - den äkta Piggsvinsfisken
Copyright www.jjphoto.dk
Guineansk piggsvinsfisk (Chilomycterus spinosus mauretanicus) som nämndes tidigare i den här artikeln är en av de minsta piggsvinsfiskarna och det största exemplar man känner till blev 25 cm. Den här piggsvinsfisken lever längst den afrikanska kusten, från Cabo Blanco i Mauretanien till Angola, och ibland simmar några exemplar vidare ännu längre söderut. Den är inte en populär matfisk eftersom många ser den som giftig. Ingen har vetenskapligt lyckats bevisa att den verkligen är giftig, men fisken är ändå förbjuden i flera länder. Chilomycterus spinosus mauretanicus föredrar sandiga och gyttjiga bottnar och återfinns ned till 100 meters djup. Precis som de flesta andra piggsvinsfiskar lever den huvudsakligen på mollusker och andra djur med hårda skal.