Otopharynx lithobates är en munruvande ciklid från Malawisjön. Den har hittats vid Mumbo, Thumbi West and East, Zimbabwe Rock, Chinyamwezi, och längs kusten mellan toppen av Domwe Island och Monkey Bay. Namnet ”lithobates” betyder stenlevande, och det är ett passande namn eftersom Otopharynx lithobates spenderar sitt liv i grottor och skrevor i de klippiga delarna av Malawisjön. Otopharynx lithobates äter den avföring som produceras av andra fiskar, framförallt växtätande sådana, och söker oförtrytligt igenom substratet på jakt efter godbitar. Arten hittas ofta i närheten av stora malar eftersom de producerar gott om näringsrik avföring.
Att fånga in vilda Otopharynx lithobates för att tillfredställa akvariemarknaden är inte en bra idé eftersom arten är listad som Sårbar (Vulnerable) i IUCN Red List of Threatened Species. Det vore därför önskvärt om fler akvarister tog sig tid att odla denna charmerande fisk i fångenskap.
Beskrivning och könsbestämning
Hanen kan växa sig större än 16 cm medan honan brukar vara något mindre. Unga fiskar är svåra att könsbestämma, och även när fisken är könsmogen är skillnaden mellan könen mycket mindre än hos de flesta andra malawiciklider. Det finns dock flera markanta skillnader, inklusive skillnaden i prickmönster. Om du tittar på en Otopharynx lithobates kommer du att se tre mörka prickar på flanken. En prick sitter nära stjärtfenans bas, en direkt under axeln, och en ungefär halvvägs mellan de andra två. Om prickarna är mycket tydliga och framträdande är det troligen en vuxen hona eller ung fisk du tittar på. Om prickarna däremot är nästan osynliga är det en hane du ser. En hane kan dock börja utveckla prickar igen om den blir stressad.
Hos Otopharynx lithobates har hanen en stilig mörkblå färg och en klargul markering som sträcker sig från nostippen till slutet av stjärtfenan. Gult återfinns också på den nedre änden av stjärtfenan, medan analfenan har en orange nyans. Om du tittar noga på analfenan kan du se äggprickar.
Om du håller mer än en Otopharynx lithobates hane i akvariet kommer de normalt etablera en rangordning där en hane är dominant och de övriga undergivna. Den dominerande hanen kommer visa starka färger medan de undergivna kommer att visa sin ovilja att bråka genom att dämpa sina färger och bli brunaktiga. Undergivna hanar kan se ut nästan som honor. Den dominante hanen kan också kännas igen på sina långa, släpande rygg- och analfenor. Det är bara den dominante hanen som leker med honorna i akvariet.
Akvarium för Otopharynx lithobates
Otopharynx lithobates kan bli över 16 cm lång och producerar en hel del avfall, så det är inte lämpligt att hålla dem i små akvarier. Om du har några få exemplar är ett 120 cm akvarium att rekommendera. Vattnet ska vara hårt och basiskt, precis som i Malawisjön. En karbonathårdhet (carbonate hardiness) på 250 ppm och ett pH-värde kring 8 har visat sig vara framgångsrikt tidigare. Vattentemperaturen bör ligga på 24-27 grader C. Till skillnad från många andra ciklider är Otopharynx lithobates inte särskilt förtjust i att gräva, och det går därför bra att använda bottenfilter och ha levande växter planterade i substratet om du vill. Otopharynx lithobates är inte en försynt fisk, men den är inte extremt aggressiv heller.
Odla Otopharynx lithobates Copyright www.jjphoto.dk
Lekbeteende
Under uppvaktningsperioden kommer hanen att välja ut en platt sten eller liknande som lekplats. Du bör därför inkludera en platt sten i inredningen om du vill odla Otopharynx lithobates. Detta beteende skiljer Otopharynx lithobates från de flesta andra vanligt hållna malawiciklider, vilka brukar gräva ut en grop i substratet och lägga äggen där.
Hanen kommer att utveckla mycket intensiva färger och kraftfullt skaka sin kropp fram och tillbaka för att imponera på honan. Under själva leken cirklar de två fiskarna kring varandra och honan lägger sina ägg på lekplatsen. Hanen befruktar dem när hon plockar upp dem med munnen. Otopharynx lithobates är en munruvande art där honan ruvar äggen i ungefär tre veckor. Det är inte ovanligt att honan spottar ut äggen för tidigt, särskilt under hennes första lekar. Det är också stor skillnad på de olika individerna och vissa honor är utmärkta mödrar medan andra aldrig riktigt får till det.
Sköta om Otopharynx lithobates yngel
Om ynglen släpps ut i ett akvarium där det finns vuxna fiskar kan de bli uppätna, och många odlar tvingar därför den ruvande honan att spotta ut ynglen i ett separat akvarium. Om du vill göra så bör du vänta så länge som möjligt, eftersom yngel som tas från sin mor för tidigt har låg överlevnadschans.
För att få honan att spotta ut sina yngel, fånga försiktigt in henne med en håv (utan att stressa henne mer än nödvändigt eftersom det kan få henne att spotta ut ynglen innan du hinner flytta henne). Placera henne i en hink eller i ett annat akvarium som har fyllts med vatten från hennes vanliga akvarium för att undvika chock. Håll henne i håven och fånga henne försiktigt med hjälp av fingrarna, samtidigt som du använder ditt pekfinger för att varsamt öppna hennes mun. När hon har släppt ut ynglen, lägg varligt tillbaka henne i hennes vanliga akvarium.
Om du har väntat tillräckligt länge med att tvinga honan att spotta kommer ynglen vara cirka 4 mm långa och stora nog för att äta små daphnia och pulveriserat flingfoder. De kan till och med vara stora nog att uppvisa de karaktäristisk prickar man ser hos Otopharynx lithobates. Ge ynglen många små portioner mat varje dag istället för 1-2 stora. I takt med att de växer sig större kan du börja ge dem större daphnia.
Besläktade artiklar
Aulonocara ciklider - Information om hur man sköter om och odlar ciklider från släktet Aulonocara i akvarium.
Odla Aulonocara - Information om hur man odlar ciklider från släktet Aulonocara i akvarium.
Haplochromis - Information om hur man håller och odlar Haplochromis i akvarium.
Gör egna stenar till ditt Mbuna akvarium - Information om hur man gör sina egna stenar till sitt akvarium.
Skötsel av Pseudotropheus - Information om hur man sköter om Pseudotropheus i akvarium.
Malawiciklider - Information om ciklider från Malawisjön
Pseudotropheus - Information om Pseudotropheus
Odla Pseudotropheus - Information om hur man odlar ciklider från släktet Pseudotropheus i akvarium.
Introduktion till Pseudotropheus - Grundläggande information om denna ciklid grupp.
