Alla malawiciklider kommer från Malawisjön i Afrika. Malawisjön ligger i den östra delen av kontinenten och delas mellan tre afrikanska länder: Malawi, Moçambique och Tanzania. Sjön har många olika namn på de språk och dialekter som talas kring sjön och heter bland annat Niassasjön, Nyasasjön and Nyassasjön. Ett annat namn på sjön är Livingstone's Lake (Livingstonesjön / Livingstones sjö). Malawisjön är en förhållandevis stor sjö, 75 meter bred på det bredaste stället och 560 km lång. Ytan är nästan 30 0000 kvadratkilometer stor. Malawisjön får huvuddelen av sitt vatten från floden Ruhuhu, medan floden Shire är dess huvudsakliga utlopp. Under Malawisjöns 40 000 år långa historia har en rik fauna hunnit utvecklas. Många av fiskarna är ciklider vilka utvecklats för att passa olika ekologiska nischer i sjön. En annan välkänd medlem av Malawisjöns fauna är fisken Chambo, en stor sötvattensabborre.
Malawisjön är berömd bland akvarister eftersom den har gett hobbyn så många vackra och fascinerande fiskarter lämpliga för akvarium, t ex malawicikliderna. Fisken i Malawisjön är också mycket viktig för den lokala befolkningen eftersom en stor andel av de människor som lever kring Malawisjön får sin mat och sina inkomster från den. Malawiciklider delas in i två huvudgrupper: Mbunaciklider och Påfågelciklider.
Ordet Mbuna uttalas ”umboona” och betyder stenlevande på ett av de språk som talas kring Malawisjön. Mbunaciklider lever i steniga miljöer, framförallt i de grunda vattnen som hittas längs sjöns stränder och kring öarna. Föga överraskande är en majoritet av Mbunaciklidarterna grottlekare. De är populära bland akvarister av flera olika anledningar, inklusive deras iögonfallande färger och fascinerande beteenden. Mbunaciklider är också betydligt mindre än många andra ciklider vilket gör det enklare att förse dem med ett tillräckligt stort akvarium.
Ränder och band är vanliga mönster hos Mbuna ciklider, och färgerna är ofta pasteller och oerhört starka. Båda könen har iögonfallande färger, men hanen är normalt ännu mer färgsprakande än honan. Om du håller Mbunahonor tillsammans i ett akvarium utan någon Mbunahane kan den dominanta honan utveckla starkare färger och se mer ut som en hane. Om man håller mer än en hane i akvariet kan den undergivna hanen dämpa sina färger och se mer ut som en hona. Att hålla mer än en Mbuna hane i akvariet är dock inte att rekommendera, eftersom de kommer att slåss mycket för att ta reda på vem som är dominant. Det kan fungera att hålla två hanar i ett mycket stort akvarium, men du behöver inreda det så att det blir möjligt för varje hane att ta ett eget revir och hålla sig där de övriga hanarna inte kan se honom.
Mbunaciklider är inte stimlevande, men man kan se stora grupper av Mbunaciklider i Malawisjön. En majoritet av Mbunacikliderna är växtätare, men det tycker om att komplettera den växtbaserade maten med insekter, små sniglar och liknande. Växtätande Mbunaciklider har extra långa tarmar vilket gör det möjligt för dem att utvinna protein och kolhydrater ur alger. Det finns också några rovciklider i gruppen Mbuna, t ex arterna i släktet Labidochromis.
Pseudotropheus crabro – A Malawi Cichlid. Copyright www.jjphoto.dk
Till skillnad från Mbuna-cikliderna lever Påfågel-cikliderna ute i det öppna vattnet i Malawisjön. Påfågelciklider är mycket försiktigare och mindre aggressiva än Mbunaciklider och ska inte hållas tillsammans med Mbunaciklider. I naturen träffar dessa två grupper i princip aldrig på varandra, eftersom de lever i helt olika delar av Malawisjön. De har också olika matvanor. Påfågelciklidarter är oftast köttätare, eller mer exakt fiskätare eftersom de föredrar att jaga små ciklider. Det finns också vissa påfågelciklider, t ex Copadichromis arterna, som äter djurplankton. Påfågelciklider har fått sitt namn från den färgsprakande hanen. Honan har en betydligt mer nedtonad färg som kamouflerar henne.
Som redan nämnts är påfågel cikliden inte lika aggressiv som Mbuna cikliden. Påfågel ciklider tar dock revir och de kan vara tämligen våldsamma inom sitt eget revir. Påfågel ciklider blir normalt 10-15 cm långa. Påfågel cikliden är en ovofil munruvare, dvs. den beskyddar och sköter om sina ägg genom att bära dem inuti munnen. Påfågel ciklider brukar kallas för Haplochromine-ciklider eller bara “Haps”. Detta har att göra med påfågel ciklidernas vetenskapliga historia. Släktet Haplochromine användes tidigare för påfågelcikliderna. Idag finns det inga påfågelciklider kvar i släktet Haplochromine, istället har majoriteten av dem flyttats till släktet Aulonocara.
Besläktade artiklar
Aulonocara ciklider - Information om hur man sköter om och odlar ciklider från släktet Aulonocara i akvarium.
Odla Aulonocara - Information om hur man odlar ciklider från släktet Aulonocara i akvarium.
Odla Otopharynx lithobates - Information om hur man sköter om och odlar Otopharynx lithobates i akvarium. .
Haplochromis - Information om hur man håller och odlar Haplochromis i akvarium.
Gör egna stenar till ditt Mbuna akvarium - Information om hur man gör sina egna stenar till sitt akvarium.
Skötsel av Pseudotropheus - Information om hur man sköter om Pseudotropheus i akvarium.
Pseudotropheus - Information om Pseudotropheus
Odla Pseudotropheus - Information om hur man odlar ciklider från släktet Pseudotropheus i akvarium.
Introduktion till Pseudotropheus - Grundläggande information om denna ciklid grupp.
