Om du vill hålla en rovmal är det viktigt att du först tar reda på hur stor arten du är intresserad av kan bli innan du köper den. Många rovmalar säljs som omogna fiskar och kommer för eller senare växa ur ditt akvarium. Om du vill hålla en förhållandevis liten rovmal kan du t ex välja tigerskednosmal (Platystoma fasciatum). Tigerskednosmalen kan ”bara” bli 100 cm lång i naturen. När den hålls i akvarium brukar den sällan växa sig större än 60 cm. Så länge din tigerskednosmal är mindre än 15 cm kan du hålla den i ett 200 L akvarium som mäter minst 120 cm. När din tigerskednosmal växer sig större kommer du dock att behöva skaffa ett större akvarium åt den. En fullvuxen tigerskednosmal behöver ett 680 L akvarium. Det är viktigt att du ger din tigerskednosmal gott om öppna ytor i akvariet där den kan simma runt.
Det finns djuraffärer som hävdar att de säljer en hybridversion av Platystoma fasciatum. Det existerar inte (år 2005) någon känd hybrid av Platystoma fasciatum och fisken som säljs under falsk flagg är egentligen en Hemisorubim platyrhynchus.
Ashara mal, Perrunichthys perruno, är ett annat exempel på en förhållandevis liten rovmal. Den växer sig sällan större än 60 cm i akvariet. Du kan hålla den i ett 375 L akvarium som är minst 185 cm långt. Precis som de andra rovmalarna uppskattar Perrunichthys perruno öppna områden i akvariet där den kan simma runt. Akvariet ska dock inte vara helt kalt utan inredas med stenar, grottor och skyddade gömställen. Det är viktigt att grottorna är stabila nog att klara av en oavsiktlig knuff från Perrunichthys perruno.
En annan rovmal som ibland hålls av akvarister är red tailed catfish, Phractocephalus hemioliopterus. Den här arten växer sig ännu större än tigerskednosmalen och kan bli 120 cm lång. Om du vill kunna hålla din Phractocephalus hemioliopterus när den blir vuxen måste du ha ett akvarium på minst 240 cm x 90 cm x 90 cm.
Precis som namnet antyder är alla rovmalar skickliga rovdjur och de uppskattar levande mat i akvariet. Det dock möjligt att träna många av arterna så att de accepterar pellets. Det är viktigt att du väljer pellets av hög kvalité som är speciellt utformade för stora rovfiskar.
Det är inte ovanligt att rovmalar får panik och kastar sig själva mot akvarieutrustning eller mot akvariets glas. Eftersom de är mycket starka fiskar skadar de lätt sig själva. Skadade nosar är därför ett vanligt problem bland rovmalar. Rovmalar kan också vara lite nervösa, särskilt när man precis flyttat dem från ett litet akvarium till ett större.
