Plecos är mycket populära akvariefiskar, till och med bland nybörjare. De kan hjälpa dig att hålla ovälkommen algväxt under kontroll eftersom alger och växtmaterial utgör huvuddelen av deras naturliga kost. Om du vill veta mer om hur man sköter om plecos i akvariet kan du ta en titt på artiklarna nedan.
Namnet Pleco används som trivialnamn för de olika malarna i familjen Loricariidae. Ordet Pleco kommer från det vetenskapliga namnet på en av arterna i den här familjen, Hypostomus plecostomus, men används idag som namn på alla medlemmarna i familjen. Familjen Loricariidae brukar kallas för pansarmalar eftersom fjällen på de här fiskarna bildar en pansarlik konstruktion på översidan av kroppen.
Alla Plecos lever i sötvatten och hör hemma i tropiska delar av Central- och Sydamerika. De kan därför hållas i tropiska sötvattensakvarier. Två av de vanligast hållna arterna är Hypostomus plecostomus (pleco) och Ancistrus dolichopterus (acistrusmal). Flera olika arter brukar i djuraffärerna säljas under namnet ”vanlig pleco”, t ex Hypostomus plecostomus, Ancistrus dolichopterus, Liposarcus multiradiatus och Liposarcus pardalis.
De olika plecoarterna varierar mycket när det kommer till maximal storlek, och det kan hända att den lilla 8 cm långa plecon du köper så småningom når en längd av 60 cm. Små plecos är lämpliga för sällskapsakvarium, men gamla argsinta plecos kan bli mycket revirlystna och behöva få ett eget akvarium. Olika arter av pleco kan skiljas åt genom deras färg. Vissa arter har dessutom andra särskiljande drag. Ancistrus dolichopterus har t ex en par “horn”. Alla plecos är nattaktiva och föredrar att äta när det är mörkt. Under dagen skyddas deras ögon av en särskild omega iris som stänger ute nästan allt ljus.
Den mycket populära Ancistrus dolichopterus klarar av en lång rad olika vattenförhållanden, men mår bäst när vattentemperaturen ligger på 23-27 grader C eftersom den kommer från den varma Amazonasfloden och dess tillflöden. Om du förser din Ancistrus dolichopterus med gynnsamma förhållanden kan den bli 10 år gammal eller äldre. Din Ancistrus dolichopterus äter alger i akvariet, men vi rekommenderar att man kompletterar den naturliga algväxten med andra sorters mat. Det är inte svårt att få en Ancistrus dolichopterus att äta algae wafers / algtabletter från djuraffären. Vissa ancistrusmalar kommer också att smågnaga på det flingfoder du ger dina andra fiskar. Eftersom ancistrusmalen äter växtmaterial i naturen kan du mata den med grönsaker, t ex gurka, zucchini, squash, spenat, gröna ärtor och gröna bönor. Det är möjligt att odla Ancistrus dolichopterus i akvarium. Du kan enkelt se skillnad på könen eftersom hanarna har ”horn”. Om du vill att ditt Ancistrus dolichopterus par ska leka måste du ge dem näringsrik mat, ideala vattenförhållanden och en grotta eller liknande ihålig plats. Hanen kommer att locka honan till grottan och hon kommer att lägga sin ägg i den. När hanen har befruktat äggen stannar han kvar vid grottan för att vakta avkomman. Kläckningen sker efter 4-8 dagar och ynglen behöver ytterligare 4-6 dagar innan de blir frisimmande.
