Namnet piraya används för ett stort antal arter i underfamiljen Serrasalminae. Detta gör det svårt att skriva en guide som är sann för alla pirayor eftersom de olika arterna har olika behov. Den här guiden kommer att fokusera Pygocentrus nattereri (rödbukspiraya) som är en mycket populär piraya och lättast att få tag på i handeln. Om du funderar på att skaffa någon annan art rekommenderar jag å det starkaste att du tar reda på fakta om just den specifika arten innan du blir pirayaägare.
Rödbukspirayan kan bli över 20 år gammal och nå en storlek av 45 cm. Precis som alla andra pirayor ska rödbukspirayor hållas i stim bestående av allra minst 6, helst minst 10, individer. Detta innebär att du behöver ett stort akvarium för att kunna hålla pirayorna när de växer sig större. Ett akvarium på minst 200 L behövs för unga pirayor och ett stim av vuxna pirayor behöver mycket mer än så.
En rödbukspiraya äter mycket vilket gör att vattenkvalitén lätt kan bli dålig. Bra filtrering och stora regelbundna vattenbyten är därför en nödvändighet för att hålla vattenkvalitén hög och dina fiskar friska. Vattentemperaturen bör ligga på 24-27 grader C. Pirayor mår bäst i mjukt vatten där halterna av mineraler är låga.
Akvariet ska vara inrett så att fiskarna har gömställen och mycket öppet vatten där de kan simma runt. En ung rödbukspiraya kommer att lämna växterna ifred och föredrar ett planterat akvarium, medan vuxna fiskar mår bra även i akvarium utan växter. Unga fiskar kan hållas tillsammans med andra arter. Vuxna pirayor ska helst hållas i ett akvarium utan några andra arter. Pirayor kan ibland hållas med andra arter utan att ge sig på dem med det är inte någon garanti för att fiskarna alltid kommer att gå säkra, så det är bäst att inte ta några chanser utan låta pirayorna bo för sig själva.
Svart Piraya- S. rhombeus. Copyright www.jjphoto.dk
Pirayor kan matas med flingfoder och pellets när de är unga men kommer att behöva mer köttig mat när de blir äldre. äldre fiskar ska matas med köttig mat där fetthalten är låg, t ex nötkött, fiskkött och levande fiskar. De ska matas flera gånger om dagen när de är unga, medan en gång per dag är tillräckligt för vuxna fiskar.
Pirayor har fått rykte om sig att vara farliga och gärna bita akvaristen, men risken för att bli biten av en piraya är låg så länge du håller fiskarna välnärda. Svältande pirayor kan bitas. Piraya attacker är mycket ovanliga i deras naturliga habitat.
Det är inte tillåtet att hålla Pirayor i Kalifornien, USA.
